慢性肾炎和IgA肾病，并不能直接比较两者的严重程度，两者存在相互重叠。慢性肾炎临床常表现为镜下血尿或肉眼血尿，存在不同程度的蛋白尿，可以出现肾性浮肿、肾性高血压或合并肾功能异常。IgA肾病是一种病理诊断，主要为免疫病理诊断，临床轻症表现为隐匿性肾小球肾炎，重症为慢性肾炎，甚至急进性肾小球肾炎。慢性肾炎的病理改变，通常表现为系膜增生的IgA肾病、增生硬化的IgA肾病，甚至新月体的IgA肾病。

因此慢性肾炎是一种临床诊断，而IgA肾病是病理诊断，不能直接比较两者的严重程度，并且两者常一起出现，如临床表现为慢性肾炎，病理表现为IgA肾病。因此肾炎人群，若蛋白尿较多或合并肾功能损伤时，需进行肾活检，明确病理诊断。IgA肾病人群可能表现为慢性肾炎，也可表现为隐匿性肾炎或急进性肾小球肾炎等，因此需临床结合病理制定治疗方案，再判断预后。