早孕反应开始时间具有个体差异，并且轻重程度也有所不同。平时月经周期较规则的女性，即月经在28-30天左右来一次，多数在妊娠6周左右开始出现早孕反应，是由于怀孕早期，胎盘分泌的人绒毛膜促性腺激素，即HCG，在怀孕6周左右开始出现明显升高，大约50%女性在怀孕6周会出现恶心、呕吐、头晕、乏力、嗜睡等临床表现，统称为早孕反应的临床症状。妊娠8-10周左右，随激素水平逐渐上升，达到高峰期，早孕反应处于较为严重的状态，到怀孕12周以后，随激素水平逐渐下降，早孕反应症状多数会逐渐缓解，直到最后消失。

不同女性的月经周期不同，对于月经周期较短的女性，早孕反应出现相对较早，可能在怀孕5周就出现。如果平时月经周期较长的女性，40-50天，甚至2个月才来一次月经，早孕反应时间可能会相应推迟，达到怀孕7-8周左右。