指甲月牙是在指甲根部和边缘地方，形成半圆形发白结构，称为甲半月，实际是甲板代谢的结构，变小的原因具体如下：

1、年轻人指甲代谢生长旺盛时，甲母比较明显。随着年龄增长，老年人甲母逐渐缩小，甲母质代谢逐渐变慢，导致甲半月缩小；

2、如果患者在青年时出现甲半月变小、不明显，可能属于正常表现；

3、如果患者有全身系统慢性病，可引起甲母质代谢减慢，表现为甲半月缩小。