上呼吸道感染发生为内因和外因共同作用结果，外因是空气里含有很多细菌、病毒、真菌、各种微生物，没有特别无菌状态，手术室也达不到。屋里空气跟外界限相通，所以在家时空气会有流通，门窗并不能严格隔断空气流通，空气里也有细菌、病毒。

大多数人不会得病，是因自身抵抗能力，抵抗力低，致病微生物才可能通过呼吸进入嗓子、肺里，不能杀死排出，就会在肺里繁殖，繁殖量特别多时会出现发烧、咳嗽、咳痰或很多渗出物，片子表现为肺炎。外界空气中细菌、病毒浓度特别高，再加患者抵抗能力减弱，才会出现该病。