胆汁通常为黄色或淡绿色，总体以黄色居多。当患者剧烈呕吐时，将胃内容物吐净后会吐出黄水，它的主要成分为分泌的消化液、胃液以及胆汁，所以吐胆汁多表现为吐出黄色物质。另外，胆汁的颜色与胆色素代谢相关。胆汁的味道偏苦，所以出现胆汁反流的患者，在吐出黄色胆汁时，会自觉嘴巴发苦。

部分慢性胃炎伴有胆汁反流的患者在进行胃镜检查时，医生可在内镜下清晰观察到黄色胆汁反流进入胃内，部分在胃体或胃窦。此外，医生也可在胃底观察到胆汁潴留，均呈现黄色。在进行胃镜检查时，从十二指肠降部乳头处也可观察到黄色胆汁的排出。