急性的膝关节软骨损伤，比如踢球或者年轻人的软骨损伤，主要是髌骨软化的表现，即上下楼梯的关节疼痛。慢性软骨损伤主要见于年纪偏大的人群，表现为关节肿胀，屈腿时疼痛，影响行走。通过磁共振或者照片能够发现软骨损伤的一些临床表现。软骨损伤最直接的检查是关节镜检查，通过关节镜下可发现关节软骨剥脱、骨折外露，有时候还可以在关节镜下行软骨的修复。