呃逆即打嗝，呃逆是以胃气上逆动膈、气逆上冲、声短而频且难以制止为主的一种疾病。呃逆的病因可概括为饮食不当和体虚病后，呃逆即西医的膈肌痉挛，病因很多，涉及神经系统、消化系统、呼吸系统、横膈或纵隔附近组织病变、药物、心理疾病等。

老百姓所指的打嗝指胸腔及腹膜之间的横膈膜受到刺激，横膈肌不由自主的收缩，空气被迅速吸进肺内发出声音，故呃逆相当于老百姓口中的打嗝。其实打嗝对于每个人而言，均为经常遇到的事情，尤其是饭后或饮用刺激性饮料后。且大多数偶尔打嗝为正常的生理现象，不属于治疗范畴。

部分患者会天天打嗝，碰到这种情况需引起重视，因经常打嗝可能是疾病发生信号。经常打嗝可能因胃病引起，如胃部胀大，经常会在吃饭急或吃饭说话导致吞入较多的空气而出现打嗝的现象。如果胃部受寒或进食过硬、辛冷食物也会出现暂时性的打嗝。连续打嗝需当心癌症侵袭，老年人打嗝需警惕中风等病因。