脑水肿是神经内科及神经外科，常见的一类疾病。脑水肿治疗药物，一般首选渗透性的利尿剂，即甘露醇。甘露醇对于脑水肿的控制非常有效。但选用甘露醇时，也需要根据患者的具体情况辨证施治。如对于有严重心功能不全的患者，虽然有脑水肿的发生，但是若使用了甘露醇，有可能会加重患者的心脏负担，甚至诱发心衰的发作，对于患者总体情况不利。这时虽然甘露醇作为首选药物，但对这类患者不适用。

可以考虑选用替代药物，如白蛋白和速尿联合使用，通过白蛋白缓慢恒定的脱水作用。同时辅以速尿的间断使用，将水再从血管内排出，对于这类患者的治疗非常有益的。由此可见虽然甘露醇是治疗脑水肿的首选药物，但并非适用于所有患者。又如对于肾功能不全的患者，由于甘露醇可能会加重肾脏的负担，甚至诱发肾功能不全，在使用时也应加以注意。