外耳道有一定长度，一般为2.5-3.5cm。外耳道的距离是耳道口到鼓膜距离，掏耳朵最怕损伤的鼓膜，要注意一般掏耳朵最长不要超过2cm，如果到2.5-3.5cm之间就有可能损伤耳膜。

患者掏耳朵时要缓慢试探性去挖，如果感觉到疼痛要立时停止。其除了损伤耳膜，有时候还可能会损伤耳道壁。耳道壁的皮肤比较薄，有时用棉签都能撑破。挖耳、特别用金属挖耳勺时，要注意不能过深，一般2cm左右相对较安全，不容易损伤耳膜。