肝硬化合并腹膜炎，即所谓原发性或自发性腹膜炎。肝硬化往往会出现腹水，腹水即腹腔大量渗液，相当于血清一样的液体。因肝硬化患者的肝脏不能发挥正常功能，还会带来一系列的全身影响，故抵抗力较低，可能出现腹痛且抽出腹水为混浊样，化验提示细菌产生。

细菌往往来源于肠道，因小肠、大肠均在腹腔，细菌有时难免会通过腹腔、肠壁进入腹水引起腹膜炎。灌肠或不洁饮食导致菌群紊乱，这种情况引起的所谓的自发性腹膜炎即为原发性腹膜炎。