精神分裂症作为精神科的较大疾病，表现较为复杂。精神分裂症最核心的症状即4A症状，包括思维联想过程的松散、内向性、矛盾意向、情感淡漠和意志缺乏。其症状可对诊断客观性造成一定影响，不同医生对症状的理解不一致。

上世纪50年代德国精神病理学家卡尔施奈德，根据最终诊断为精神分裂症的患者，发现精神分裂症有11个症状，称为首级症状，包括3个听幻觉，7个被动体验，还有1个原发性妄想。