难产指分娩异常，正常分娩的决定因素是产力、产道、胎儿及社会心理因素，各因素正常并相互适应。胎儿经阴道顺利分娩，为正常分娩，任何一个或一个以上因素发生异常，即四个因素间互相不能适应，从而使分娩进程受到阻碍，需要助产或剖宫产接触分娩，称为异常分娩，即难产。

发生难产时必须早期识别，同时综合分析产力、产道、胎儿及社会心理因素，寻找发生难产的原因，及时做出正确判断，且恰当处理，应解除孕妇的思想顾虑，消除紧张情绪。如果出现宫缩乏力或胎位异常，可通过加强宫缩、镇静、手法纠正胎位等，从而转化为正常分娩。如果发现严重的胎位异常或骨盆绝对狭窄、明显头盆不称、先兆子宫破裂等情况时，应及时行剖宫产。