CT造影剂主要是为了增加组织间对比，能够更好显示病变。常规用的是碘对比剂，通过静脉血管注入人体，然后在不同时期，如动脉期、静脉期、延迟期进行扫描，可更好的显示疾病。

一般需要引入造影剂的多数是软组织性肿瘤以及血管性肿瘤，比如肝癌平扫时可能是接近于或略低于肝脏密度的占位性病变，很多病都可以引起这种表现，比如炎症性病变、肝脓肿早期都可以有这种表现。但增强后的表现完全不一致，肝癌表现以快进快出为特点，是典型肝癌的增强特点，而炎症，尤其是脓肿，是环形强化，两种非常不一致的强化方式很容易区分恶性和良性肿瘤。