判断是否脱发主要根据每天脱发的数量而定，皮肤科医生一般认为每天脱发在70-100根以下，并且同时有等量的头发长出，为正常的生理性脱发。正常人的头发大概是10万根，而头发存在生长周期，即生长期、静止期和休止期。正常人每天会出现头发的脱落和新生，如果超过此数量，则认为是病理性脱发。对于脱发患者，皮肤科大夫问诊时通常需了解每天头发脱落的数量。

导致病理性脱发的原因较多，例如男性的脂溢性脱发，患者通常在青年后从头顶开始脱发，或由两侧发际向上延伸，头顶部的头发逐渐变细、变软，甚至脱落。严重者还会出现头顶部的头发全部脱落，但是枕部的头发仍生长旺盛，呈M型。部分患者还会表现为突然不知原因的局部头发脱落，称为斑秃，俗称为“鬼剃头”。

部分患者，尤其是爱美女性，经常染发、焗油、烫发或使用碱性的洗发剂等过度清洗，而导致头发受到物理性、化学性的刺激和过敏，从而导致脱发。上述病理性脱发均属于不正常现象，患者应在加强头发护理的同时，到正规医院的皮肤科就诊，由皮肤科医生进行详细检查，结合毛发镜检查，明确是否为病理性脱发。