肾衰竭的诊断需依靠临床症状、病史、实验室检查及影像学检查，若患者血肌酐升高，便可考虑肾脏出现损伤，诊断为肾衰竭，需明确为急性肾衰竭或慢性肾衰竭，具体如下：

1、急性肾衰竭：通常病史较短，既往没有基础肾脏疾病，肾脏彩超提示可能肾脏偏大、肾脏血流信号丰富，通常不伴有贫血、电解质紊乱；

2、慢性肾衰竭：通常病史较长，既往有明确肾脏疾病，随着病程迁延、发展，逐渐出现肾功能恶化，肾脏彩超提示肾脏萎缩、肾脏血流信号减少、皮髓质分界不清。通常还伴有其他的实验室检查异常，包括贫血、电解质紊乱、严重酸碱平衡失调，甚至严重水肿。

临床可根据上述异常表现进行综合判断，属于急性肾衰竭或慢性肾衰竭。针对于急、慢性肾衰竭症状不同，制定不同治疗策略。