桥本甲状腺炎是一种自身免疫性疾病，主要是自身甲状腺免疫的破坏，表现为甲状腺弥漫性增大、质地比较硬，同时可能伴有甲状腺功能减低，个别也有甲状腺功能亢进。主要的诊断依据是化验检查时抗甲状腺抗体较高，有的甚至高出几十倍、几千倍，就可以诊断为桥本甲状腺炎。

桥本甲状腺炎一般女性比较多见，女性比男性一般在10:1左右，因为没有特殊有效的药物治疗，多半都是对症治疗。如果有甲状腺功能减退多半是用优甲乐对抗治疗，补充缺少的甲状腺激素。如果是甲状腺功能亢进，可能会用甲亢药物治疗。桥本甲状腺炎有一定的自愈性，有时过几年后可能会逐渐好转，恢复正常。