放疗后食道疼痛可能是因放射治疗照射到一部分食道，而引起食道黏膜充血、肿胀，甚至糜烂、破溃、出血等情况。所以出现这种损伤时，患者会感觉食道疼痛，特别是进食、吞咽会感觉食物通过食管时产生疼痛。而放疗没有照射到食道时则不会引起食道疼痛。

出现食道疼痛时患者无需过于恐慌，可以通过进食食物的软硬度进行调节。如果食道出现疼痛，患者的食物需软一点，且进食的速度要慢一些，需避免食用生冷的食物，可在一定程度上得到缓解。