呼吸衰竭并发右心衰是由于心肺循环所致。右心室连接肺动脉，右心室的血射入肺动脉后，肺动脉内的血液在肺泡里携带氧气进入肺静脉。肺静脉的血流向左心房，从左心房进入左心室，再从左心室射入主动脉，然后遍及全身。如果呼吸衰竭，肺循环的阻力会加大，肺动脉的压力会增高，右心室的后负荷就会加大，久而久之就会导致心力衰竭。另一个方面，呼吸衰竭会导致缺氧和一系列组织因子的释放，使心肌缺氧，降低心肌的收缩功能，减少了右心室的输出，同样也会引起右心衰竭。