消化性溃疡包含两个病，胃溃疡和十二指肠球溃疡。这两个病在医学上统称为消化性溃疡。消化性溃疡是黏膜的破损，发生溃烂，做胃镜的时候可以看到胃或者十二指肠有糜烂、白苔，这个时候就表示发生了胃溃疡，或者是十二指肠球溃疡。
因为黏膜发生破损，所以当破损的溃疡面接触到胃酸时，受到胃酸的刺激的时候就会疼痛，而且因为溃烂有深有浅，如果比较浅，病人仅仅表现为胃疼、上腹痛。但是如果溃疡很深，有可能在溃疡的基础上还会发生胃穿孔，或者当溃疡侵犯到比较大的血管时，还会发生消化道出血，甚至消化道大出血，危及病人的生命。另外胃溃疡在某些情况下，如果反复发作还会导致癌变。