卵黄囊是受孕以后胚胎分化到一定阶段后的改变，在妊娠早期时，往往在末次月经后35天，甚至更早在31-32天时，通过超声在胎囊中发现小的突起，即丘陵状改变，这是卵黄囊。妊娠最开始孕卵着床以后在最初阶段，细胞分化到一定阶段，在B超影像学中，卵黄囊是影像学的临床证候。

通俗来讲，卵黄囊是最早人的种子发芽的最初阶段。卵黄囊再分化时，就分化成最早的胎芽，到3-5周会出现初始的胎心搏动，开始有神经系统和心脏分化以及心血管分化，到12周以后，基本器官分化初步完成，能分出四肢、腹部、头、鼻子等器官。所以，卵黄囊是受精卵最初的影像学特点。