支配咀嚼肌的神经是三叉神经，面部的感觉也由三叉神经支配，如三叉神经的眼支、上颌支和下颌支。除此之外三叉神经也支配运动，咬肌是咀嚼的肌肉，由三叉神经支配。

三叉神经的运动支支配咬肌、颞肌等肌肉，同时三叉神经的功能是把下颌向前推，一侧面三叉神经的运动支出现问题时，对侧的三叉神经支配的运动支会把下颌向瘫痪的一侧推，从而出现下颌的偏斜。

三叉神经除支配面部的感觉外，每天咀嚼的动作都需要三叉神经协调完成。三叉神经是一个混合的神经，除有运动的成分，也有感觉的成分。