小儿肺炎早期很多表现是一般的感冒症状，如鼻塞、流涕、打喷嚏，部分患儿会伴纳差、呕吐、腹泻等胃肠症状。早期咳嗽可能不剧烈，随着时间进展，会出现轻微咳嗽或者剧烈咳嗽，甚至出现喘息。

病毒感染或者肺炎支原体感染，早期会出现喘息症状，随着病情进展，严重的可发展成气促、气急、呼吸困难、口周发绀等。如果孩子出现呼吸道症状，体温超过三天不退，咳嗽进行性加重，精神越来越差，要警惕小儿肺炎的发生，需早日到医院就诊。