一般冠心病心绞痛发作几分钟至十几分钟后可以缓解，发作时应立即平卧休息，保持情绪稳定，可以舌下含服硝酸酯类或速效救心丸，这样能够缩短发作心绞痛持续时间。心绞痛发作诱因包括情绪激动、劳累、用力解大便、寒冷刺激、饱餐、吸烟等，心绞痛发作典型部位为心前区，即正中胸骨左侧，有时向下颏、左肩、颈部、左臂内侧及上腹部放射。
若心绞痛或胸闷持续时间超过20分钟，或频繁发作、稍活动即心痛再次发作，可能出现急性冠脉综合征或急性心肌梗死，冠状动脉部分或完全闭塞或自行闭塞状态。该情况应立即拨打120，需要紧急行血运重建、再灌注治疗，再灌注治疗方法包括溶栓或冠状动脉造影后球囊扩张，必要时行支架植入术。当患者心绞痛发作时需要积极治疗，治疗不积极可以导致不稳定心绞痛、急性心梗或心跳骤停，危及患者生命。
