慢性闭锁性牙髓炎主要指细菌、外伤或者化学药物引起牙体损伤，而并未直接与牙髓组织接触，上面仍存有较薄一层牙体组织间隔，此时牙髓呈完整腔隙。

慢性牙髓炎主要特点为病程较长，疼痛症状相对较轻，患者出现一段时间隐痛或者每日定时出现钝痛症状。此外，慢性牙髓炎又分为闭锁性、增生性和溃疡性。部分患者可出现急性牙髓炎，主要特点为疼痛症状较为剧烈且病程较短。