急性胆囊炎可能出现胆囊穿孔，然后出现胆汁性腹膜炎，属于较为严重的并发症。主要由于急性胆囊炎发作后，胆囊穿孔、破裂，造成腹腔广泛的化学性腹膜炎，又合并细菌性腹膜炎，甚至会造成败血症或菌血症的情况，严重时可能造成生命危险。

但多数患者只要及时就诊，出现症状后及时到医院进行检查和治疗，及时使用抗菌素，便较少会发生严重并发症。其他还有更严重的情况，可能出现胆囊破裂或出血，在破裂出血的情况下，可能造成休克、血压急剧下降，均会严重威胁生命。出现胆囊炎急性发作时，还是应及时就诊。