鳞状细胞癌实际上，就是由鳞状细胞恶性演变出来的癌症。鳞状细胞背负在体表上皮的细胞，大部分都是鳞状细胞，比如皮肤会有一层鳞状上皮细胞。黏膜腔道内，比如口腔黏膜上皮，有很多都是鳞状的上皮。
在气管的主气道，很多都是鳞状的上皮。另外在食道的中上段，由鳞状上皮覆盖，包括肛管、肛门附近，都由鳞状上皮覆盖。根据鳞状细胞覆盖的范围，就知道其发生的部位。
发生在皮肤，可能会有鳞状上皮癌，肺可能在肺门附近的肿块，可能是鳞状细胞癌。口腔癌或口咽癌、头颈部的肿瘤，很多都是鳞状细胞癌。还有鼻咽的肿瘤，有很多都是鳞状细胞癌。还有肛管癌，有很多是鳞状细胞癌。
以上鳞状细胞癌的分布，主要是因为正常的鳞状细胞，分布在这些位置，癌变的时候生成鳞状细胞癌。不同部位的鳞状细胞癌，预后和方式也不同。
