如果肺炎病人或者气管炎病人治疗效果较差，尤其是发热、咳嗽超过半个月以上，用药无效果，这时临床上就会怀疑为肺结核。 患者需要进一步做流行病学调查，比如其父母、爷爷奶奶等住在一起的人有没有感染肺结核的可能性。如果发现家人患有开放性结核，则为重要的一条线索。

此外还要做化验，包括PPD皮肤试验或者抽血，甚至做气管镜、CT，来发现患者有没有结核相关证据。总体上肺结核诊断为综合评估，病史结合必要的检查才能做出准确判断。