呼吸衰竭主要是因为各种肺部疾病，以及各种原因引起肺通气和换气功能障碍，导致机体不能有效利用氧气，同时氧气进入体内后二氧化碳不能够排出来，所以称为呼吸衰竭。呼吸衰竭的诊断主要是根据血气分析判断。如果血气分析提示是以缺氧为主，称为Ⅰ型呼衰。如果既有缺氧同时又有二氧化碳潴留，这种呼吸衰竭称为Ⅱ型呼衰。

Ⅰ型呼吸衰竭主要是以改善缺氧为主，主要治疗是氧疗。如果是Ⅱ型呼吸衰竭，氧疗的同时可能要改善通气，严重的情况下可能要用呼吸机，包括无创呼吸机和有创呼吸机。Ⅱ型呼衰一定要注意氧疗，建议是低流量给氧。