帕金森病主要病理改变为中脑黑质多巴胺能神经元变性、坏死，引起纹状体多巴胺含量显著减少而致病。目前帕金森病发病原因尚不明确，可能与年龄、遗传、环境、氧化、应激等多种因素有关。最重要因素为老龄化，流行病学研究发现，随年龄增长帕金森病发病率在逐渐增加。

此外，约10%帕金森病患者存在明确家族史，目前发现20多种致病基因被证明为PD即帕金森病致病基因，说明遗传因素参与帕金森病发病，特别为早期出现帕金森病。若患者长期接触农药、重金属和工业溶剂等物质也易患帕金森病，而部分继发因素也可导致帕金森综合征如脑血管病、头部外伤、部分药物不当应用等。通常帕金森综合征对帕金森药物反应不佳，临床上需要与帕金森病进行鉴别。