多数的乳腺炎发生于哺乳期，哺乳期乳腺炎主要是两个因素，一种为乳管不通畅导致乳汁淤积，另一种为细菌侵犯到乳乳腺淤积乳汁里，然后繁殖造成乳腺炎。当然还有少部分的乳腺炎不发生在哺乳期，所以称为非哺乳期乳腺炎。非哺乳期乳腺炎还包括浆细胞性乳腺炎、乳腺导管扩张症或者肉芽肿性乳腺炎。特点为不是细菌感染造成，是自体免疫性疾病，里面含有大量淋巴细胞、浆细胞浸润，抗生素治疗效果欠佳，化验结果并细菌，血化验白细胞较低，非哺乳期乳腺炎是一种较为棘手的疾病。