放疗主要是局部治疗，引起的放疗反应主要是局部的症状。比如头颈部的肿瘤在放疗过程中，可能会引起口干，在后期可能会出现口腔黏膜的疼痛。或者再到后期，可能会出现较明显的严重的口腔黏膜溃烂、水肿，甚至吞咽困难，这些均可以出现。

盆腔肿瘤，比如宫颈癌的放疗，会出现膀胱或肠道的症状，因为是局部治疗，在治疗过程中对膀胱和直肠或多或少会进行照射，部分患者比较敏感，在放疗10次到15次后，会出现尿频、尿急、尿痛的膀胱刺激征。在这些症状出现后，经过及时处理，比如多饮水或使用一定的抗生素治疗，也会得到明显缓解。患者如果出现肠道反应，比如出现腹泻、腹痛的情况，也需进行对症处理。

放疗反应就是其局部正常组织受到照射后，出现的反应。所以在每个不同的肿瘤部位反应有很多，还有最常见的放疗患者均可能会出现放疗反应，比如皮肤的反应。因为放射线需穿透皮肤进行照射，其皮肤可能会在照射10次后，出现发红，15次后可能会出现红肿、疼痛的情况，更严重的可能在放疗30次后，会出现皮肤发黑、局部变硬，甚至严重的会出现皮肤的破溃，如果合并有感染，可能会出现较严重的溃烂，这些均需及时处理。