脑膜炎临床症状最经典的表现为发热、头痛，还有脑膜刺激征，具体如下：

1、发热：由于病毒或者细菌的感染，而引起机体的发热，可以表现为低热，视病原菌致病力的大小，可能也会表现为高热；

2、头痛：头部不适感，有时候随着颅压增高，头痛可能会比较剧烈；

3、脑膜刺激征：除头痛之外，可能脑膜受到致病菌、炎性代谢物的刺激，可以表现为颈项强直，颈项强直就是脖子可能不能像正常人一样，很自如地接触到胸廓的部位；

4、其他症状：在床上医生进行布氏征和Kernig征(克氏征)检查的时候，可以感觉到患者腿受牵拉后，有明显的疼痛感，而避免出现一些体位。部分颅压比较高的患者，还可能会出现恶心和呕吐。