引起脑白质病变的病因有很多，有遗传性因素和获得性因素，不同类型脑白质病治疗方法不同，主要有以下几种情况：
1、遗传性因素：又称为脑白质营养不良，如肾上腺脑白质营养不良，使脑白质的某些成分在形成过程中受到损害。对于这类疾病，目前还没有比较好的治疗方法，只能对症给予治疗；
2、获得性因素：如缺血、缺氧、一氧化碳中毒，可能引起脑白质病变，还有可能是神经系统的免疫性疾病，较常见的有多发性硬化、同心圆性硬化、急性播散性脑脊髓炎(ADEM)，可能都引起脑白质的病变。此类神经系统的自身免疫性疾病，在急性期可以给予激素冲击治疗，或静注人免疫球蛋白等，远期预防疾病发作，可能还会用疾病的修正药物，以减少疾病发作。
