艾滋病病毒又称为人类免疫缺陷病毒，英文名为HIV。主要侵犯和破坏人类CD4阳性的T淋巴细胞，使人的细胞免疫功能低下，继发全身免疫功能低下，从而导致各种严重的机会性感染或肿瘤，最终导致患者死亡。

艾滋病病毒外观上为球形或椭圆形，病毒内部含有RNA。艾滋病病毒容易变异，所以到目前为止人类还没有研制出针对艾滋病病毒的疫苗。虽然其传染性强、易发生变异，但是对外界的抵抗力并不强，一般的消毒剂即可将病毒杀灭，因此在实际生活中不必特别恐惧。