呼吸道包括上、下呼吸道。上气管为下呼吸道起始，气管以上如喉部、咽喉部、鼻腔部属于上呼吸道。气管为机体重要呼吸通道，如果此位置发生堵塞，如出现异物呛入堵塞气管，患者容易出现明显气急、呼吸困难或口唇青紫等现象。

如果异物呛入下支气管位置相对较小，通气未受较大影响，阻塞、窒息表现不明显，但可能出现发炎。患者支气管受刺激，可导致咳嗽、呛咳等症状出现。