在颌面部各层组织，比如肌肉和骨头、肌肉和肌肉之间都存在着间隙，当感染侵入到间隙使软组织肿大形成化脓性炎症时，就称之为间隙感染。口腔间隙感染都是继发性感染，也就是来源于其他地方，感染原因如下：

1、来源于牙的感染：比如最常见智齿冠周炎、根尖周炎、颌骨骨髓炎等；

2、来源于唾液腺的感染：可以由于扁桃体炎、唾液腺炎、颌面部淋巴结炎等扩散引起。

3、其他：如创伤性感染、医疗来源感染，还有通过血液传播来自于身体其他部分感染等，但现在比较少见。