临床上分为双侧、单侧或者孤立性杵状指。如果是双侧杵状指，最常见于心脏或者肺部疾病。如心脏疾病可以常见慢性出血性心力衰竭或者合并有先天性紫绀型心脏病患者，因为缺氧缺血会导致杵状指。此外还有肺部疾病，比如肺功能衰竭患者、肺部肿瘤患者、肺结核患者，上述肺部疾病患者也会双侧手指都会出现杵状指。

如果是单侧杵状指，多见于周围血管相关性疾病，离手指相近血管出现病变会出现单侧杵状指。孤立性杵状指是一种原发性、骨关节增大疾病，属于遗传病。