胰腺位于腹膜后，胰腺癌主要发生在胰腺头部，其次胰颈、胰体也可出现。但全胰腺癌患者整个胰腺头部、颈、体、尾都发生肿块相对较少见。

胰腺癌早期症状为上腹部隐痛，少数患者表现类似胃炎的症状，如食欲下降、上腹部胀痛、打嗝，甚至腰酸等。如果患者出现黄疸或者腰酸背痛，多数为晚期。而且胰腺进展迅速，病程较短、死亡率高。目前胰腺癌晚期患者的平均寿命时间在十几个月，虽然有较多新型药物，但是有一定局限性，平均时间在14个月左右。胰腺癌病因目前尚不明确，考虑与高脂饮食、吸烟，或者胰腺炎等相关。