尿素软膏的主要成分是尿素，不是激素药。激素药指外用药品里含有氢化可的松、地塞米松等糖皮质激素，其具有抗炎抗免疫作用。尿素虽然名称中也含有素，但实际不是激素，是哺乳动物的一种含氮代谢产物。

尿素软膏可溶解角蛋白，比如干皮症等过度角化的蛋白，具有溶解和软化作用。此药能治疗皮肤皲裂的皮肤病，但不可治疗湿疹、皮炎等炎症和过敏性皮肤病。