在日常生活中，咽炎和食道癌很难区分，特别是早期食管癌与咽炎的很多症状相似，比如咽部不适感、异物感、刺激感，咽炎还会同时伴随着上呼吸道感染病史或者发烧病史。通过抗炎治疗后，咽炎的上述症状都会有所减轻或者好转，而食管癌通过抗炎治疗后，上述症状不会有明显好转。

病人如果出现上述情况，经过抗炎治疗后没有明显好转，持续时间较长，建议尽快到正规医院进一步检查。食管癌晚期病人会出现进行性吞咽困难、胸痛等表现，与咽炎比较好鉴别，咽炎很少出现进行性吞咽困难。