低热是一种常见的症状，若以口温为标准，一般体温是在37.3-38℃称之为低热。引起低热的病因和常见的疾病中感染性的疾病最为常见，约占40%。而在所有的感染性低热中，以结核菌感染最为常见，结核感染表现为午后低热，还可能伴有咳嗽乏力，夜间或睡醒后出汗等。慢性胆道感染、慢性肾盂肾炎、慢性尿路感染、慢性盆腔炎、中耳炎、鼻窦炎、艾滋病、亚急性感染性心内膜炎还有巨细胞病毒感染等，都可以引起长期的低热。

非感染性的疾病也可引起低热，包括甲状腺功能亢进、风湿热、系统性红斑狼疮、血液系统疾病，肿瘤性疾病和药物热等。除此之外还有功能性的发热，在临床上包括生理性发热、季节性发热、环境性发热和神经功能发热。除环境性发热以外，多见于青年女性和3岁以内的儿童，上午以发热为主，也可能伴随有出汗、手颤、失眠、乏力和不想吃饭等表现。