咳嗽时小腹痛，通常是过度咳嗽后导致的腹直肌牵拉痛。咳嗽时整个呼吸肌，包括肋间肌、膈肌，以及辅助呼吸肌，如腹直肌等，都会出现不同程度的收缩。

咳嗽越用力，肌肉收缩幅度和程度也越激烈，当小腹的腹直肌长期处于频繁过度用力的收缩状态，长时间后可能会出现咳嗽伴有小腹疼痛，这种小腹疼痛与剧烈活动后出现的肌肉酸痛原理一样。咳嗽对身体造成的危害可大可小，尤其是肌肉过度收缩伴随的咳嗽，可能会造成相应部位的损害，如过度咳嗽后，可能会出现肋骨骨折、气胸、腹部肌肉的疼痛和酸痛。所以咳嗽伴有小腹酸痛和疼痛时，建议不要过度用力咳嗽，且尽量避免腹部过度用力，尽可能用嗽痰的方法将咳嗽嗽出来。