小儿麻痹症就是即脊髓灰质炎，患者的临床表现多种多样，根据临床分型不同，症状有较大差异。从无症状隐性感染，到临床症状比较轻微时，可能仅有发热、头痛、咽痛、神情倦怠、食欲减退等非特异性流感样表现。症状比较严重的患者可以出现不对称弛缓性瘫痪，严重的导致呼吸肌麻痹，甚至危及生命。典型的脊髓灰质炎一共分为5个期，具体如下：

1、脊髓灰质炎前驱期：症状与非特异性流感样表现相同；

2、脊髓灰质炎瘫痪前期：退热、临床症状消失，经历2-5天的无症状期或者静止期，2-5天后患者再次出现发热，体温高达39℃，同时伴有寒战、全身肌肉无力、呕吐、颈项强直；

3、脊髓灰质炎瘫痪期：患者出现肢体瘫痪，通常不对称；

4、脊髓灰质炎恢复期：经历一段脊髓灰质炎瘫痪期后，患者进入脊髓灰质炎恢复期；

5、脊髓灰质炎后遗症期：如果治疗良好，可以不留后遗症，严重的脊髓灰质炎可以遗留后遗症。

为了预防脊髓灰质炎，可以口服脊髓灰质炎疫苗或者肌肉注射脊髓灰质炎疫苗。