牡丹皮是一味具有清热凉血作用的中药，主要具有清热凉血、活血化瘀的功效。临床常用于以下几种症状：
1、用于温热病、血热证引起的斑疹、吐血、衄血、尿血等证。能够清热凉血，祛除血分的实热，而化瘀止血，经常与犀角、生地黄等配药，比如犀角地黄汤，治疗血热妄行所导致的吐血、衄血、尿血，还可以与鲜茅根、侧柏、山栀子等同用；
2、牡丹皮能够清营血之实热，同时还能清虚热，治疗阴虚发热，常用于温热病的后期，阴分伏热而发热，夜热早凉等，退虚热常与生地、知母、青蒿、鳖甲等药相配；
3、牡丹皮具有活血散瘀的作用，常与当归、赤芍、红花、桃仁、桂枝、乳香、没药等其它活血化瘀药配用，治疗血滞、经闭、痛经、跌打损伤或者癥瘕等证；
4、常用于治疗疔疮肿毒或者肠痈等证。治疗肠痈时可与清热解毒药物，比如银花、连翘、地丁等同用。治疗肠痈即阑尾炎，常与大黄、芒硝、桃仁、冬瓜仁等同用，比如大黄牡丹皮汤。
需注意对于血虚有寒的患者或者孕妇、月经过多患者应慎用。