C反应蛋白(CRP)是急性时相蛋白，是炎症和组织损伤的非特异性标志物。机体发生炎症或组织损伤时，在白细胞介素-6、白细胞介素-1、肿瘤坏死因子、干扰素等细胞因子的调控作用下，由肝细胞生成的C反应蛋白迅速升高，在48小时左右达到峰值，它的半衰期一般只有19个小时左右。该项指标的临床意义是升高的时候提示存在感染性疾病，尤其是细菌感染性疾病，如下呼吸道感染、泌尿系统感染和妇科感染等。在发生细菌性感染时，C反应蛋白明显升高，而在发生病毒性感染时，C反应蛋白正常或轻度升高。

另外，在广泛出现心肌梗死时，患者C反应蛋白的均值明显升高，而不稳定型心绞痛的患者，C反应蛋白轻度升高。对于全身的感染性疾病，C反应蛋白也有一定的临床意义，比如类风湿关节炎的患者，C反应蛋白在活动期可以高于200mg/L，而且该项指标的高低与临床症状及治疗效果密切相关。另外，对于系统性红斑狼疮的患者而言，C反应蛋白的高低与病情相关，如果C反应蛋白明显升高，提示病情处于活动状态。