轻症鼾症对健康没有影响，重症鼾症即阻塞性睡眠呼吸暂停，能够造成患者多器官功能损害。鼾症就是喘气的时候气流通过咽腔，和肌肉震动产生过大的鼾声。若肌肉塌陷，阻塞呼吸道，出现阻塞性睡眠呼吸暂停，会造成比较严重的损害。

鼾症通常与肥胖、局部结构改变，比如病人鼻息肉、下鼻甲肥大、鼻中隔偏曲或者腺样体肥大有关，此外，扁桃体肥大、舌体肥大、会厌囊肿、喉咽部肿瘤以及先天性改变，如先天性小下颌，也可以引起鼾症。