咳嗽为常见的呼吸道症状，很多老年人都会有咳嗽的经历，特别对于吸烟的老年人咳嗽更是家常便饭。出现咳嗽的时候首先要明确原因，不应该随意判断为支气管炎。最好能到医院进行专科检查，包括胸片、胸部CT、肺功能等检查。如果确定为支气管炎引起的咳嗽，可以给予止咳治疗。止咳存在很多西药、中药和中成药，都具有较好止咳作用。另外老年人咳嗽时还要注意咳痰的问题，部分老人会自述咳嗽为干咳、无痰，实际干咳不是没有痰，而是痰液黏滞，淤积在下呼吸道无法咳出，这种情况需要化痰治疗。服用化痰药物之后，痰液可变得稀薄容易咳出体外。
老年人支气管炎引起咳嗽除对症治疗外，还要考虑有无呼吸道感染的因素。因为呼吸道感染包括病毒、细菌、支原体、衣原体等都会导致咳嗽的症状，这种情况下要给予针对性的抗感染治疗。所以如果出现咳嗽的症状，千万不要仅认为是普通的支气管炎，而是要尽快到医院专科进行就诊，哪怕仅为支气管炎，也应该在医生指导下服用正确的止咳化痰的药物。
