临床上将阳痿的原因分为三类，首先是心理性阳痿，或者称为心理性勃起功能障碍，其次为器质性勃起功能障碍，然后是既有心理性又有器质性，称为混合性勃起功能障碍。
如果年轻患者突然出现勃起功能障碍，首先考虑心理性的因素导致阳痿或者勃起功能障碍，需详细了解患者最近一段时间有无工作压力或者生活紧张、焦虑。分析心理性因素的前提下还建议患者进行生理上的检查，包括血生化检查，血糖、血脂、尿酸，同型半胱氨酸的检查，男性性激素检查、甲状腺功能检查，如果检查都正常可以排除器质性因素导致的勃起功能障碍，诊断患者是心理性勃起功能障碍，自愈的可能性较高。通过自我调整缓解紧张和焦虑的心情，配合相应改善勃起功能的药物，可以达到治愈勃起功能，治愈阳痿的目的。
40岁以上的中年或者老年男性患者勃起功能减退都是逐渐发生的，首先考虑是器质性勃起功能障碍，要进行相应的较详细的检查，评估患者勃起功能是否正常，包括晨勃情况、夜间勃起情况、手淫刺激情况，同时也要进行相关的实验室检查，比如夜间勃起功能监测、阴茎血流检测、血生化检查、内分泌检测、神经功能检测。通过上述完整的生理功能评估，诊断是心理性还是器质性。中老年男性出现勃起功能障碍，自愈的可能性相对较小，主要还是针对病因治疗以及勃起功能障碍的综合改善。