放疗是恶性肿瘤治疗的一种局部治疗手段，和手术治疗一样，手术治疗的切除范围是肿瘤生长区域或肿瘤最可能累及区域，放射治疗是通过放射线照射已经存在的肿瘤或可能存在肿瘤的区域，通过射线杀死肿瘤，照射范围是肿瘤已经侵犯或有可能侵犯的位置。

在放疗过程中除考虑照射部位，还要考虑放疗过程中病人可能的位置移动，除要包括肿瘤区域外，还要外扩一个边界，保证病人即使有小位移，也不会漏掉肿瘤。靶区就是肿瘤区域再加上边界形成PTV，PTV是放疗过程中需要处理的区域。