副乳是先天性的胚胎残留，从腋窝、胸部到腹股沟可以出现6-8对乳腺发育的始基，随着胚胎发育，仅留下一对胸部乳房始基继续发育，其它区域的始基则萎缩、退化，甚至消失。若其它区域始基未完全消失，出生后仍然残留有类似于乳头或发育不全的乳房样组织结构，则女性成年后这些残留的乳头或乳腺组织即为副乳，女性月经期时，由于激素水平的改变，副乳的乳腺组织也会有胀痛或不适，一旦出现此情况建议手术切除，从根本解决问题。